BBC Music Magazine, CD of the month
The Ukrainian Valentin Silvestrov has established himself over the past
three
decades as a “composer of farewells”, of long slow elegies to
Romanticism, to
melody, to tonality gradually and ineluctably effaced by time … This
aesthetic
stance finds its perfect and tragic justification in the “Requiem” he
composed
in 1997-9 following the death of his wife, Larissa. The fervour of its
melancholy lament is extraordinary … The awesome slow-motion keening is
rendered more poignant by musical imagery of wind and storm, as of a
shrouded
uncaring landscape … Despite or because of its piercingly personal
quality this
work strikes me as one of the most affecting and momentous of modern
Requiems.
The Ukrainian forces project it with the kind of numbed, reverent
dolour it
demands.
Calum MacDonald, BBC Music Magazine
Written after the unexpected death of his wife, the musicologist
Larissa
Bondarenko, Silvestrov’s Requiem portrays all the dark despair of loss
illuminated by an almost redemptive light. … In the opening section
words
diappear into nothingness, musical phrases drift away – it’s like a
meditation
with reflective pauses. Eventually the anger and despair break through
and this
is the pattern throughout. In the fourth section the words of the
requiem mass
give way to a poem of farewell by Taras Shevenko, which is followed by
the
Agnus Dei where Mozart hovers in a most unusual manner. The work is
given a
stunning performance by all the performers, the richness of the men’s
voices
contrasting with those of the women’s. Although slow moving throughout,
it is
totally gripping.
Shirley Ratcliffe, Choir and Organ
At the heart of the Requiem is his Taras Shevchenko setting, “The
Dream”, as
breathtakingly moving here as in its original place in the cycle
“Silent
Songs”. Otherwise he fragments the Requiem text and disposes its
incomplete
phrases across seven mostly slow movements; only the “Lacrimosa”
survives
intact. The choir features a basso profundo section and three soloists
who
gently ease in and out of the texture. …
Initially I wondered if the music might not have benefited from an
acoustic
with rather more bloom on it. But Silvestrov’s scoring has its own
built-in
echo chambers, which are extraordinarily telling when he brings them
into play,
and the central movements are effectively distanced. nor is there any
doubting
the devotion of the performance – the composer’s compatriots do him
proud. Paul
Griffiths’s booklet-note shows how the poetic aspirations of ECM’s
documentation can be taken on board without pretentiousness or wishful
thinking. …
Whether or not you know the fragile, haunting sound world of Ukraine’s
senior
composer, this is a disc I urge you to try.
David Fanning, Gramophone
Understandably, requiems are among the most powerful pieces of music
ever
written. No exception here. Creatively mixing choir, symphony, and
synthesized
sounds and structures, Requiem for Larissa is as groundbreaking as it
is
moving. The crown jewel is the fourth movement’s bare vocals
accompanied by a
sparse harp. The ensuing pianissimo harmonies resonate with the
listener’s
central nervous system, creating a vehicle for experiencing, and
looking
through, profound loss.
David Lynch, The Austin Chronicle
Requiem pro
Larissu pro smíšený sbor a
orchestr Ukrajince Valentina
Silvestrova (1937) vzniklo v letech 1997 - 1999. Kompozice je věnována
památce
skladatelovy ženy muzikoložky Larissy Bondarenko, která roku 1996 náhle
zemřela. Requiem je reflexí víc jak třiceti let vývoje Silvestrovova
hudebního
jazyka a zdálo se, že je nadlouho poslední skladbou orchestrálního
rozsahu a
obsazení (až do napsání Sedmé symfonie roku 2003).
Skladba je rozdělena do sedmi částí. Silvestrov přirovnává svou hudbu
ke
slyšitelným krajinám. Tak působí nejen první úvodní věta Requiem, ale i
věty
následující. Druhá z nich, otvírající se textem Tuba mirum,
začíná hrozivými tóny pozounu a tremoly klavíru. Hudba tak výrazově
odpovídá
textu. Třetí věta je typická Silvestrovovým zvukomalebným stylem, který
je
naznačen již na konci věty předešlé. Sólové hlasy korespondují se
sborem a
vytváří atmosféru hlubokého smutku a prožité bolesti. Čtvrtá část je
zhudebněním úryvku básně Sen ukrajinského básníka Tarase
Ševčenka.
Hudebně je vzdáleně inspirována tradičním ukrajinským folklorem. Text
přednáší
sólový hlas, v jehož pozadí stojí jemně doprovázející sbor. Část jako
by
přinášela naději, zklidnění a mír. Pátá věta přirozeně navazuje textem
Agnus
Dei přednášeným nejprve ženským sborem. Sólo housle uvedou quasi
mozartovskou inspiraci, která se geniálně prolíná se soudobým hudebním
jazykem
ve sboru. Působí jako filmová nebo snová vzpomínka na doby společné a
krásné.
Šestá část je variační reprízou části úvodní. Člověka napadne, jak je
možné, že
s tak zdánlivě prostými nápady (mám na mysli převážně čtvrtou a pátou
větu)
nepřišel někdo jiný. V tom je právě Valentin Silvestrov originální.
Jeho hudba
je zdánlivě jednoduchá, prostá, naivní a mnohdy pro někoho "kýčovitá".
Ale právě ty nejjednoduší věci jsou ty nejhlubší.
Silvestrov pracuje s liturgickým latinským textem velmi volně. V
podstatě
pracuje s pár slovy a slokami klasického liturgického textu a různě je
útržkovitě kombinuje. Slova jako by nestačila k vyjádření žalu,
prázdnoty a
smutku. Jejich nadbytek by rušil klid a hudební rozjímání.
Těžko se píše o něčem tak niterném a intimním, jako je právě tato
skladba. Je
jímavou a křehkou vzpomínkou. Díky Manfredu Eicherovi za objevení
Valentina
Silvestrova. Ten je důkazem, že i soudobá hudba (měřeno pohledem
tradičního
posluchače abonentních cyklů "klasické" hudby) může být vpravdě
krásná, právě proto, že je upřímná a opravdová. Věřím, že Larissa
Bondarenko
nejen byla, ale stále je Silvestrovovou jedinou a nejlepší Múzou.